В народе праздник также известен как Новолетие, и в последний день года наши предки проводили особые обряды для защиты семьи и хозяйства от всякой беды, гадали на судьбу и придерживались определенных строгих правил, чтобы не растерять достаток в приходящем году.

Как гласят церковные предания, Модест родился в христианской семье и уже в юности решил посвятить себя служению Богу. Он принял монашеский постриг и вскоре стал настоятелем обители святого Феодосия Великого в Палестине.

Когда пришла армия царя Персии Хозроя и перебила 90 тысяч христиан, пленив предстоятеля Иерусалимской Церкви патриарха Захарию, Модест стал исполнять его обязанности. Святителю удалось восстановить храмы и святыни и похоронить останки убитых иноков из обители святого Саввы Освященного.

В Киевской Руси-Украине Модеста считали покровителем скота, и в день памяти святителя молились о защите животных от падежа.

Наши предки верили, что 31 декабря на Новолетие можно гадать на погоду, урожай и узнать свое будущее.

Один из способов был такой: нужно лечь на ток, где молотят хлеб, и внимательно слушать звуки. Если послышится звон, значит скоро будет свадьба, если молотьба - жди богатство, а вот гул был очень дурным предзнаменованием и сулил смерть.

Поверья и запреты 31 декабря:

Строгие запреты в эту дату были связаны с поверьем, что в последний день года нечистая сила особо активничает и в течение суток бродит по земле, пытаясь причинить людям вред.

• Считалось, что нельзя оставлять ножи на видном месте, так как бесы могут домашнее счастье порезать.
• Молоко в открытой посуде тоже запрещалось оставлять, иначе злые духи могут туда забраться и подпортить здоровье человека.
• Хозяйки не должны зашивать сегодня одежду, чтобы не пришлось заниматься исправлением ошибок весь следующий год.
• Женщинам 31 декабря нельзя стричь волосы, а то в новом году они поредеют.
• Входить в новый год с долгами называли плохой приметой, поэтому рекомендуется рассчитаться со всеми до 1 января.

Главные приметы 31 декабря:

• Если к этому дню не выпал снег и не покрыл поле сугробами, то жди очень плохой урожай;
• Какая погода на Новолетие, такая и через полгода будет;
• Если дует западный или юго-западный ветер, то скоро будет потепление;

В этот день именины празднуют: Фаддей, Марк, Владимир, Мартин, Михаил, Севастьян, Федор, Сергей, Георгий, Елизавета.